К О Н Ц Е П Т  //  П Е Р С О Н А Ж

На ногах высокие сапоги. Каблук простукивает идеально прямой пунктир вдоль центра доски: Джеймс идёт ловко, расставив руки в стороны, как заправский канатоходец.
Вскрик, плеск. Джеймс безразлично, с налётом легкого раздражения, ждёт когда доска успокоится. Его подопечные не имели и йоты его класса - плохая форма, как говорил про таких его учитель. Расходный материал, как говорил он сам.

Но и капитан Хук, стоит признать, не сразу стал таким замечательным пиратом. Пришлось взять пару уроков у тех, кто некогда шёл впереди и позади его; запомнить, почему они падали, как падали, и что делали остальные. Запомнить, заучить, учесть ошибки, добавить таланта - словом, сделать всё, что положено прилежному, умному мальчику из успешной семьи.

Джеймс часто останавливался когда только начинал свой путь по доске. Чтобы разглядеть получше что там, впереди, и чтобы удержать равновесие. А впереди было - тёмное небо в розовых разводах зари, бескрайнее море, крошечные мазки белых парусов на горизонте и удалая песня его братьев, обгонявшая их быстрый корабль. Он подхватывал её и, смело улыбнувшись порыву ветра, делал очередной шаг.

А однажды он случайно посмотрел вниз.
Дерево под его ногами, казалось, сочилось кровью и прогнило насквозь, при этом скрип стоял ужасный. Тут и там с доски свисали смердящие скелеты тех, кто попытался удержаться от падения. Черные капли, уносимые порывами ветра, косо срывались в черные же воды, и шум волн едва заглушал крики менее удачливых товарищей, валящихся с шатающейся доски как переспелые плоды.
Юношу парализовал страх.
После страха такого толка честные христиане обычно бегут в церковь, молить о прощении. Но у Джеймса в тот момент был особый ангел.
Вот ему на плечо легла широкая, мозолистая ладонь. Капитан ухмыльнулся обернувшемуся парнишке щербато, вложил в одну руку приятно позвякивающий мешочек (твоя доля, Джеймс), в другую - бутылку рома (отдохни, ты хорошо потрудился). Затем толкнул его вперёд, расхохотался, когда тот едва не упал, и хрипло загорланил:
"Пускай хоть бог, пускай хоть чёрт -
Мы с тем и с тем на равных выйдем..."
Джеймс тогда пересилил себя и с лихим видом - совсем как взрослый - сделал большущий глоток рома и тоже загорланил. Команда вторила ему.

Особенно громко она ему вторила позже, годы спустя, когда он поспешил перекрыть песней крик уже бывшего капитана. Это было очень просто - пьяный, старый дурак казалось держался на доске только по старой памяти. Легкий толчок отправил его на корм рыбам, а Джеймс, успев ловко перехватить летящую вниз капитанскую треуголку, нацепил её себе на голову и скоро сам стал зваться капитаном.

С тех пор ему часто доводилось смотреть вниз. Но останавливаться было уже нельзя: напирающие сзади тела бездумно толкали его, а он их, получается, вёл. Вёл всё к тому же - к крику, всплеску и отупляющей песне. Год от года мрачнеющий Джеймс топил свою бессильную ярость в крепком алкоголе, а любого кто вставал перед ним - в море. Команда боялась своего капитана, забывшего смотреть вперёд, и слушалась его беспрекословно.
Джеймс же чувствовал как подходит к концу его доска. Каждый труп, каждый шиллинг на его счету пригибал чертову деревяшку к жадным пастям волн. А ещё Джеймс понимал что не застрахован от того, чтобы повторить судьбу прошлого капитана.

Тогда он и встретился с Питером Пэном. С мучительно беззаботным смехом тот взлетел на его доску и играючи отрезал Джеймсу руку, чтобы скормить её крокодилу. Мальчишка то и дело притворялся на разные лады - рыцарем, волшебником, пиратом. Просто веселился; пока капитан, теперь уже Хук, был вынужден подыгрывать ему в этой заведомо проигрышной игре, призывая на помощь все свои силы.
Все знают эту историю. В конце концов капитан сделал очередной, неловкий шаг спиной вперёд, отбивая выпад ножа крюком, и Пэн ухмыльнулся ему злорадно; тогда Джеймс понял, что делает последний шаг. Сердце его замерло, как тогда, скованное казавшимся забытым страхом.
Доска треснула под его весом, он поскользнулся на чей-то крови и крик его тут же поглотило море. Казалось оно только этого и ждало.

Джеймс, вспоминая об испытанном тогда унижении (серьезно, он ненавидел ребёнка?), сейчас благодарит проклятого Пэна - за то что у него хватило сил его остановить. Это непривычное для Хука чувство - благодарность. Он кривится от этих мыслей, закуривает сигару и цепляет крюком новый отчёт. Грозный главарь пиратов, головорез и вор, теперь он следит за сохранением порядка в Фэйбл-тауне. Капитан полиции Джеймс Хук... лучше не спрашивать его как докатился он до жизни такой.

Есть ещё один объект его странной благодарности, и капитан знает - тот затеял всё это не зря. Не зря вытащил их из пучины историй и поставил здесь. Сказочник подарил Джеймсу шанс начать всё если не сначала, то хотя бы забыть о прошлом, и его-то Капитан Крюк уж не упустит из своих рук.

Д Е Т А Л И  //  У М Е Н И Я

"Эффективный менеджмент" в исполнении Джеймса - это смесь угроз, насилия и прочих приёмов психологического террора (mansplain, manipulate, malewife), которые позволяют ему командовать малыми группами разумных и не очень существ. Ему сложно сопротивляться когда он просто вам угрожает, и практически невозможно если вы его прямой подчиненный.
К сожалению все остальные, более мирные методы управления становятся уже не столь убедительны: как будто подчиненные Джеймса вырабатывают зависимость к его отвратительному к ним отношению.